1956年秋天，冀东平原的东山坞农业合作社遭受了一场严重的自然灾害民兵排长萧长春（张连文 饰）从县里集训回来，碰上马之悦（浦克 饰）带领马连福等人赶着大车拉着行李外出跑买卖，韩百仲（郭振清 饰）、焦淑红（张明子 饰）等人怎么也拦不住。萧长春对这种放弃生产自救，盲目外流的做法非常气愤，硬是把人和大车截了回来，带领广大群众生产自救。通过整党整社，萧长春取代马之悦当了党支部书记兼社主任。整风运动开始后，马之悦借大呜大放之机，煽动生产队长马连福在干部会上嚷嚷说“农业社搞糟了”， 此言一出，遭到广大社员群众一致谴责。与此同时，村里的贫下中农和部分落后的富俗中农形成了两个鲜明的阶级阵营，暗藏的阶级敌人及反动地主马小辫也蠢蠢欲动......